Fesch, José. Cardenal

Nac. en Ajaccio el 03.01.1763. + 13.05.1839. Sus padres: Francisco y Angela Ma. Pietra Santa, viuda de Ramolino; la cual de su primer matrimonio había tenido una hija: Letizia (madre de Napoleón Bonaparte).

Beneficiado de una beca en el Seminario de Aix-en-Provence, permanece allí de 1781-86 logrando la licencia y doctorado en teología. Sacerdote a fines de 1785. Jura la Constitución Civil del Clero el 27.02.1791.

Viaja a Francia desde Córcega a principio de 06.1793 y abandona el ejercicio de las funciones eclesiásticas. Se convierte en proveedor de la Armada en ocasión de la campaña de su sobrino Napoleón Bonaparte, en Italia y encuentra así la fuente de su fortuna. De vuelta en Córcega el 22.09.1798. Parte para París en 06.1799 donde permanece hasta 1802. Propuesto por su sobrino (Napoleón) para el Arzobispado de Lyon entre fines de abril y julio de 1802, retoma las funciones eclesiásticas por influencia del Rvdo. Emery, superior de S. Sulpicio que lo convirtió a fondo haciéndole hacer un retiro de 30 días, y del Rvdo. Jauffret, su antiguo condiscípulo de Aix.

Por acto consular del 29.07.1812 es nombrado arzobispo de Lyon. Canónicamente instituído el 04.08; consagrado el 15.08 en Notre Dame de París por el legado papal, llega a Lyon la noche del 5 ó 6.12.1802 y toma posesión el 02.01.1803. En el Consistorio del 17.01.1803 es elevado al cardenalato con el título de Sta. María de las Victorias.

Nombrado embajador en Roma el 04.04.1803, después de una importante ceremonia de confirmaciones en Lyon, abandona esta ciudad para irse a Roma (15.06.1803). Después de la consagración de Napoleón 04.12.1804, agrega a sus funciones de Arzobispo y de Embajador, la de Gran Capellán del Imperio. Permanece en París con Pío VII hasta el 25.03.1805.

Llega luego a Lyon y procede otra vez a una serie de confirmaciones. El 10.04 pasa Napoleón por Lyon, y del 16 al 20 del mismo mes, la 2a estadía de Pío VII en esta ciudad con la reapertura del santuario de Fourvière, el 19.

Desde 01.1807 puede permanecer algún tiempo en su Dióc. y efectúa una larga visita pastoral al Ródano y el Ain. Nombrado Arzobispo de París 31.01.1809, rehusa el nombramiento. En su lugar será nombrado el cardenal Maury, el 14.10.1810. Después de una tormentosa entrevista con Napoleón, es relegado por éste a su Dióc. donde llega el 24.03.1812. Inicia una visita general a los seminarios menores pero en el otoño siguiente debe resignarse a cerrarlos, juntando sus seminaristas más adelantados en el de Verlières. En el primer semestre de 1813, visita el Dpto. del Ain; en agosto-set. el Beaujolais y el Roannais. El 22.04.1814 parte clandestinamente en exilio desde Pradines (Loira). Llegado a Roma en 08.1815, reside allí hasta su muerte.

Rehusa enérgicamente dimisionar del Arzobispado de Lyon. Por un breve del 01.10.1817, Pío VII le retira toda jurisdicción sobre la Arquidiócesis al mismo tiempo que nombra un Administrador Apostólico. El 28.11.1823 a pedido del gobierno francés, León XII le prohibe la Administración de la Dióc..

Fue Arzobispo de Lyon desde 02.01.1803 al 22.12.1823; los 22 últimos años, privado de su jurisdicción. Murió el 13.05.1839 en Roma. (OM,RB).