Fontbonne, Juana

En religión Madre San Juan, Superiora Gral. y restauradora de las Hnas. de S. José, después de la Revolución Francesa (Cf.). Nac. en Bas-en-Basset, distrito de Yssingeaux (Dpto. Alto Loira) el 31.03.1759. + en Lyon el 22.11.1843.

Educada con las Hnas. de S. José, primero en Bas y luego en Le Puy. El 17.12.1778 tomó el hábito religioso de las Hnas. de S. José de Monistrol donde el 14.10.1779 emitió la profesión religiosa y en el 1785 fue electa superiora.

Como consecuencia de la Revolución la comunidad se dispersa. La Fontbonne fue encarcelada en Montfranc S.Vivier (1793-94). Tendría que haber sido decapitada pero con la caída de Robespierre la ejecución capital fue anulada. En los 13 años siguientes, vivió con su familia en Monistrol, llevando una vida de oración y dedicándose a obras de misericordia.

Fue luego llamada a S. Etienne por Mons. Cholleton, Vicario Gral. de Lyon, como coadjutora espiritual de una Cdad. de “Hnas.” que aspiraban a la vida religiosa. Se preocupó de darles el espíritu de las hijas de S. José. La vestición religiosa tuvo lugar el 14.07.1808 en S. Etienne, hecho que significó la restauración de las Hnas. de S. José, que se transformaría después en la Congregación de Lyon.

La obra se multiplicó. En 1809 un grupo de Hnas. se estableció en Lyon. En 1816 la Hna. Fontbonne se les une. Abrió el noviciado, organizó la vida de la naciente Congregación. Su preocupación era trasmitir a sus hijas espirituales, el espíritu apostólico e interior del Padre Medaille. Fundó más de 200 casas entre dispensarios, orfanatos, institutos para sordomudos, escuelas, etc.. A su muerte la rama de Lyon contaba con 240 casas y más de 3000 religiosas.

En 1812 envió 3 Hnas. a Chambery, germen de la Congregación de Chambery. En 1824 fueron fundadas las casas de Ajaccio y de Oulians. En 1836 respondiendo a la invitación de Mons. Rosati, arzobispo de S. Luis (USA), mandó a América 7 religiosas. En el entretiempo había fundado la casa de Belley (1820) y el grupo de las casas del Ain 1824, del cual surgirá la Congregación de Hnas. de S. José de Bourg.

En 1838 dejó su cargo y se retiró en la Casa Madre de Lyon donde falleció. (DIP).